TCOとは、コンピュータ システムの導入、維持・管理などにかかる費用の総額。従来、コンピュータ システムのコストは製品価格(導入費用)で評価されることが多かったが、近年のコンピュータ システムの複雑化や製品価格の下落などにより、コンピュータ システムの維持・管理やアップグレード、ユーザーの教育、システムダウンによる損失など、導入後にかかる費用(ランニングコスト)が相対的に大きな存在となったため、企業ユーザーの間でTCOが注目されるようになった。
